Guerra de vida ou morte: macrófagos matando célula cancerosa.

Vejam que coisa extraordinária:

foto de uma célula cancerosa sendo morta pelos macrófagos, que fazem parte do nosso sistema imune. Quando são ativados, eles injetam toxinas na célula e se infiltram nela, que vai morrendo.

                                Clique na foto para ampliar

Os macrófagos entram na célula neoplásica e se fundem com ela. Primeiro a célula perde os pedúnculos, que estavam buscando sangue. Aí começa a ficar mais arredondada e com a membrana mais suave, mais frágil. 

Antes de morrer, a célula parece ter pequenas bolhas, que nada mais são do que os macrófagos que se fundiram a ela, praticando um suicídio heróico. Em seguida, numa foto não mostrada aqui, a célula perde a sua forma característica, encolhe e morre. Foto aumentada 24.000 vezes.

Créditos:
Imagem e descrição: Dr. Raowf Guirguis (National Cancer Institute)
Data: Outubro 1988

Fotógrafo: Susan Arnold