A bactéria salmonella
é normalmente associada a casos de intoxicação alimentar decorrentes da
ingestão de carne e de ovos contaminados. Nos testes, os cientistas utilizaram
uma linhagem enfraquecida, técnica empregada no preparo de vacinas, incapaz de
causar a doença. Trabalhos anteriores mostraram que a salmonella infecta
preferencialmente células tumorais. Publicado na Science Translational Medicine, o artigo descreve como os
pesquisadores aproveitaram tal afinidade para acordar o sistema imunológico.
Normalmente, o tumor inibe a produção de uma
proteína nas células cancerosas: a Cx43. Ela é responsável por apresentar ao
sistema imunológico sinais de que algo vai mal - os chamados antígenos
tumorais.
Os cientistas descobriram que a infecção pela salmonela restabelece os níveis normais de Cx43. O sistema de defesa percebe então que a salmonela é o menor dos problemas: o câncer se torna prioridade. Células T CD8 são enviadas ao local para matar as células cancerosas.
Pesquisadores italianos descobriram uma aliada
inusitada na luta contra o câncer: a bactéria salmonella. Para se alastrar, os
tumores precisam iludir o sistema imunológico, mas o estudo mostrou que a
salmonela desperta as defesas do organismo, tornando-o capaz de reconhecer e
destruir as células cancerosas. A estratégia foi usada com sucesso no combate a
tumores in vitro - em células humanas e de camundongos - e in vivo - em
cobaias.
No início do câncer, as defesas do organismo
costumam reconhecer e eliminar as células defeituosas. Com o tempo, o tumor
sabota os mecanismos de comunicação celular que denunciariam a anomalia. O
câncer então se espalha sem ser incomodado pelo sistema de defesa.
Os cientistas descobriram que a infecção pela salmonela restabelece os níveis normais de Cx43. O sistema de defesa percebe então que a salmonela é o menor dos problemas: o câncer se torna prioridade. Células T CD8 são enviadas ao local para matar as células cancerosas.
