Linfoma: talvez “esperar e observar” não seja a melhor conduta terapêutica

Um grande ensaio, conduzido por pesquisadores do Reino Unido e apresentado na 52ª  reunião anual da Sociedade Americana de Hematologia, que termina hoje em Orlando, nos EUA, pode representar uma abordagem completamente nova para o tratamento de um câncer comum do sistema imunológico, o linfoma folicular (FL). Atualmente, muitos pacientes com este tipo de câncer não recebem qualquer tipo de tratamento e são mantidos sob observação, "observar e esperar" ( watch and wait) até que eles comecem a apresentar sintomas. Quando os sintomas aparecem, os pacientes têm de iniciar um tratamento que inclui a quimioterapia.

N

o entanto um novo estudo, conduzido no Reino Unido, contradiz eficazmente esta prática, proporcionando a primeira evidência forte de que o momento de iniciar a quimioterapia e o tempo de progressão do câncer podem ser prorrogados por mais tempo, se os pacientes forem tratados com o anticorpo alvo MabThera (rituximab) imediatamente após o diagnóstico, em comparação a “observar e esperar”. Como o tratamento com rituximab é uma imunoterapia com anticorpos monoclonais, seus efeitos colaterais são bem menos agressivos que aqueles observados na administração da quimioterapia convencional.

O estudo, conduzido por médicos do University College London Hospital, investigou o que acontece quando os pacientes recebem tratamento com o rituximab antes do surgimento dos sintomas e permanecem nele por dois anos. Os resultados mostraram que após três anos, 91% dos pacientes que receberam monoterapia com rituximab como indução e manutenção (quatro doses semanais seguidas por doses de manutenção uma vez a cada dois meses por dois anos) foram poupados de quaisquer terapias citotóxicas (que danificam as células indiscriminadamente, quimioterapia ou radioterapia), em comparação com 48% dos pacientes que não receberam tratamento no momento do diagnóstico (grupo “observar e esperar”).

Ao mesmo tempo, 81% dos pacientes que receberam terapia de indução e rituximab estendida não tinham experimentado nenhum agravamento da doença (sobrevida livre de progressão) em três anos, em comparação com 33% dos pacientes do grupo “esperar e observar”.

"Nós encontramos uma outra maneira de controlar esta doença em seus primeiros anos", comentou o Dr. Kirit Ardeshna, do University College Hospital, Londres, e investigador-chefe do estudo. "Para muitos pacientes é importante poder retardar o início da quimioterapia e para eles os resultados deste estudo são um grande avanço."

"Os efeitos colaterais da quimioterapia podem influir muito negativamente na qualidade de vida de alguém, razão pela qual a conduta “esperar e observar” vinha sendo adotada  até agora, por se julgar ser a melhor opção para os pacientes", comentou Sally Penrose, diretora executiva do Lymphoma Association. "No entanto, uma nova opção, que atrasa ainda mais a necessidade de se passar pela quimioterapia é uma notícia fantástica para milhares de pessoas no Reino Unido que vivem com esse tipo de linfoma."

O linfoma folicular é uma forma de crescimento lento de linfoma não-Hodgkin (LNH), caracterizada por períodos de remissão e de recaída e afeta mais de 15 mil pessoas no Reino Unido. Como o FL é um câncer incurável, o objetivo primário do tratamento é manter a doença sob controle o maior tempo possível, permitindo que as pessoas tenham uma vida quase normal.

Traduzido e condensado de matéria publicada em medicalnewstoday.com em 07/12/2010. Leia original aqui.

Mabthera duplica a sobrevida livre de progressão no linfoma não-Hodgkin.

A Roche divulgou segunda-feira os dados do estudo de fase III PRIMA, que demonstram que a terapêutica com o MabThera® (rituximab) durante dois anos, em doentes com linfoma não-Hodgkin folicular, que responderam ao tratamento inicial com o fármaco mais quimioterapia, duplicou a probabilidade de viverem sem agravamento da doença (sobrevida livre de progressão), comparativamente com aqueles que não receberam tratamento de manutenção.

O estudo envolveu doentes com linfoma não-Hodgkin (LNH) folicular avançado, não tratados anteriormente. Neste estudo não se observaram novos sinais de segurança e o perfil de segurança foi consistente com a experiência adquirida com o MabThera®, lê-se em comunicado de imprensa.

Os dados foram apresentados no dia 5 de Junho, na 46ª Reunião Anual da American Society of Clinical Oncology (ASCO), em Chicago.

“O linfoma folicular é um cancro incurável que pode voltar a surgir várias vezes ao longo da vida e que exige terapêutica adicional,” afirmou Hal Barron, M.D., vice-presidente executivo do Desenvolvimento Global e responsável médico da Roche.

“O estudo é importante porque, nas pessoas que prosseguiram o tratamento com o MabThera®, o risco de progressão do cancro foi reduzido para metade quando comparado com o registado em doentes que não receberam tratamento de manutenção com o fármaco.”

Os resultados do estudo mostraram que, após dois anos de acompanhamento, 82% dos doentes tratados em manutenção com o fármaco encontravam-se em remissão, comparativamente com 66% dos doentes que não receberam tratamento de manutenção com o MabThera®.

“Estes resultados renovam a esperança na forma como tratamos o linfoma folicular. É provável que a terapêutica de manutenção com o MabThera® venha a tornar-se num novo padrão de tratamento para estes doentes,” afirmou o Prof. Gilles Salles, Centre Hospitalier Lyon Sud, França e investigador principal do ensaio clínico.

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O grande problema é que o custo deste fármaco é altíssimo, em torno de R$ 8.000,00 a dose!!!!