Descoberto novo método que detecta câncer em três horas

Uma equipe do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) desenvolveu um sistema que pode mudar de forma radical a maneira como o câncer é detectado. O paciente pode ser diagnosticado graças a um exame de sangue que detecta níveis altos de microRNA.

O microRNA é um material genético descoberto há dez anos, que ativa ou desativa os genes dentro da célula. Porém, esses pequenos fragmentos, nas células cancerosas, se decompõem, contribuindo para o crescimento descontrolado dos tumores. Assim, controlando a quantidade de microRNA no organismo, os cientistas devem ser capazes de detectar possíveis zonas cancerosas.

Foi exatamente isso que pesquisas publicadas em janeiro e agosto pela equipe do professor Patrick Doyle, professor de engenharia química do MIT, constataram. A partir deste método, é possível detectar variações anormais deste material, decisivo em muitas doenças. Além disso, segundo o próprio instituto, cada tipo de câncer tem a sua própria assinatura microRNA.

Para detectar essas anomalias no sangue, os pesquisadores utilizaram partículas de hidrogel de aproximadamente 200 micrômetros de comprimento. Atualmente hidrogéis ocupam posição de destaque em biotecnologia, em função de suas aplicações. São bio-compatíveis e podem ser aplicados em liberação controlada de medicamentos, implantes terapêuticos, cultura de células, etc. Ao ser misturada com sangue, a substância faz com que cada microRNA se ligue ao seu DNA complementar.

Adicionando uma sonda fluorescente ao DNA, e usando um scanner de microfluidos, os pesquisadores puderam controlar a quantidade de microRNA presente. Por mais complicado que pareça, o processo dura apenas três horas.

Fonte aqui. Ilustração do Googleimages.

Teste com saliva detecta com rapidez certos tipos de câncer.

Esta nova tecnologia permite a identificação de até 500 substâncias diferentes presentes na saliva ao mesmo tempo, afirmou o professor Tomoyoshi Soga, da Keio University, e enfatizou que, assim, será  possível se diagnosticar com muito mais facilidade e precocemente os cânceres de pâncreas e de boca.

Uma universidade japonesa e outra americana desenvolveram uma técnica que consegue detectar com rapidez certos tipos de câncer realizando um teste de saliva, informaram os pesquisadores  terça-feira passada.

Esta tecnologia, desenvolvida pela universidade japonesa de Keio e a Universidade da Califórnia permite detectar altas probabilidades de câncer de pâncreas, de mama ou de boca.

Os pesquisadores analisaram amostras de saliva de 215 pessoas diferentes, entre as quais havia pacientes com câncer, e identificaram 54 substâncias cuja presença permite detectar a doença.

Depois de proceder a outros exames, conseguiu-se detectar 99% dos casos de câncer de pâncreas existentes, 95% dos de mama e 80% dos de boca, acrescentou. A realização deste teste levaria, no máximo, meio dia, segundo os pesquisadores.

As taxas de sobrevivência do câncer de pâncreas e de boca são particularmente baixas porque os sintomas não são muito claros na fase inicial, e por isso se demora mais em descobrir a enfermidade.  

"A saliva é mais fácil de examinar que o sangue ou as matérias fecais", indicou o chefe da equipe de pesquisas de Keio, Masaru Tomita, segundo o comunicado. "Gostaríamos de usar essa tecnologia para tentar detectar outras enfermidades também", acrescentou.

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