Os avanços recentes têm
permitido progressos aos pesquisadores em uma batalha contra um dos piores
cânceres, atacando em várias frentes. O Vemurafenib, por
exemplo, trabalha para retardar a propagação do câncer, combatendo uma mutação
na proteína BRAF. Esta mutação é considerada a força
motriz da metade de todos os melanomas. Outra droga
moderna, o Yervoy (ipilimumab), aprovada em junho pelo FDA para o tratamento de
melanoma metastático, trabalha mais indiretamente, estimulando o próprio sistema imunológico do corpo a atacar e matar as
células cancerosas.
Um novo tratamento, que inibe um gene cuja mutação
está vinculada à metade dos casos de melanoma avançado, obteve uma redução significativa
do tumor em um grande número de pacientes, e permitiu prolongar suas vidas,
revela um estudo publicado neste domingo pelo The New England Journal of
Medicine.
O tratamento experimental do laboratório suíço
Roche, por meio de comprimidos chamados PLX4032 (vemurafenib), neutraliza o
gene mutante BRAF, presente em aproximadamente metade dos melanomas, um câncer
de pele.
Esta terapia impede que o gene produza uma proteína
que tem um papel chave no desenvolvimento do câncer, para o qual até hoje não
havia um tratamento eficaz.
"Os resultados obtidos a partir de um teste
clínico de fase 3 comparando o PLX4032 com a quimioterapia apontam realmente um
grande avanço no tratamento do melanoma", disse o Dr. Paul Chapman, do
centro de câncer Memorial Sloan-Kettering em Nova York e principal autor do
estudo.
A pesquisa foi apresentada na 47ª conferência da
Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO, na sigla em inglês), a maior
conferência mundial de oncologia, que se realiza neste fim de semana em
Chicago.
"Este é o primeiro tratamento eficaz para o
melanoma dirigido a pacientes portadores de mutações genéticas específicas no
tumor, e poderá ser uma das duas únicas terapias para prolongar a sobrevivência
dos pacientes com um melanoma avançado", destaca Chapman.
Participaram da pesquisa 675 pacientes com um
melanoma metastásico não atendido anteriormente e portadores de mutações do
gene BRAF. A metade dos pacientes foi tratada com o vemurafenib e a outra
metade, com quimioterapia convencional, a dacarbazina.
Uma análise dos resultados depois de um período
médio de três meses mostrou que o vemurafenib reduziu o risco de morte dos
pacientes em 63% em comparação com os que receberam quimioterapia.
Editorial pelo autor. Fonte aqui
